La question revient à chaque premier appel : « les chiots sont-ils LOF ? » Elle est bonne, et elle mérite mieux qu’un oui ou un non. Un chiot sans LOF n’est pas un mauvais chiot, et un chiot LOF n’est pas un chien à l’abri de tout. Ce qui change, c’est ce que vous pouvez vérifier avant d’acheter.
LOF : de quoi parle-t-on ?
LOF veut dire Livre des origines français. C’est le registre généalogique officiel des chiens de race en France, tenu par la Société centrale canine (SCC), organisme reconnu par le ministère de l’Agriculture. Chaque chien inscrit y a ses parents, ses grands-parents et ainsi de suite, tous eux-mêmes inscrits. Quand un éleveur déclare une portée, la SCC enregistre les naissances et délivre les documents officiels qui permettent de remonter l’ascendance sur plusieurs générations.
Pedigree, LOF, « confirmé » : le vocabulaire
Trois mots circulent comme s’ils étaient synonymes. Ils ne le sont pas.
- Le pedigree est l’arbre généalogique : le document qui montre les ancêtres du chien.
- Le LOF est le registre qui rend ce pedigree officiel. « Pedigree » sans mention du LOF peut désigner un simple papier d’un registre non reconnu.
- La confirmation est un examen, à l’âge adulte, par un juge qui vérifie que le chien correspond au standard de sa race. Un chien LOF non confirmé reste inscrit au LOF ; il n’a simplement pas passé cet examen.
Ce que le LOF garantit, et ce qu’il ne garantit pas
Il garantit une chose précise : la filiation. Le chiot descend de parents inscrits, eux-mêmes issus de la race. On sait donc à quoi s’attendre côté morphologie, taille approximative et dispositions de la race, puisque la race existe depuis plusieurs générations.
Il ne garantit ni la santé, ni le caractère, ni la qualité de l’élevage. Un chien LOF peut avoir été élevé dans de mauvaises conditions ; un chien sans LOF peut avoir grandi chez quelqu’un de très soigneux. C’est pour cette raison que le critère LOF ne remplace pas les questions posées dans l’article sur la manière de trouver un bon éleveur : tests de santé nommés, visite, papiers complets.
Les risques liés à un chiot sans LOF
La SCC met en garde contre l’achat sans papiers, et le raisonnement est simple. Sans inscription, il n’existe officiellement aucune preuve que le chiot soit de la race annoncée : si les parents n’ont pas de pedigree, rien n’atteste l’origine des grands-parents. Pour un acheteur, cela veut dire une incertitude sur la taille adulte, la robe, le gabarit et le tempérament. Vous achetez alors un chiot « d’apparence » telle race, et c’est exactement ce que l’annonce doit écrire.
Autre risque, plus pratique : la revente ou la reproduction. En règle générale, un chiot non inscrit ne peut pas donner lieu à une portée inscrite, et ses propres chiots ne pourront pas être présentés comme de race.
LOF et tests de santé : un lien qui dépend de la race
Beaucoup de gens pensent que « LOF » veut dire « testé ». C’est inexact. Selon la race, les clubs de race recommandent ou exigent certains dépistages (hanches, coudes, yeux, tests génétiques) pour reproduire ; pour d’autres, rien n’est imposé. Ne supposez jamais : demandez la liste des tests, pour le père et pour la mère, et les résultats datés. Le sujet est traité en détail dans l’article sur les tests de santé.
Le prix : l’écart réel
L’inscription coûte du temps et de l’argent à l’éleveur : déclaration de portée, frais d’inscription de chaque chiot, tests et conditions imposés aux reproducteurs selon la race. Cela se retrouve dans le tarif. Voici, à titre d’exemple, mes prix « à partir de », qui varient selon la couleur et le chiot lui-même.
| Race | Sans LOF | Avec LOF |
|---|---|---|
| Berger américain miniature, noir ou rouge tricolore | dès 1 000 € | dès 1 200 € |
| Berger américain miniature, bleu merle ou rouge merle | dès 1 200 € | dès 1 500 € |
| Labrador | non proposé à ce jour | noir dès 1 200 €, chocolat dès 1 500 € |
| Pomsky | dès 1 000 € | sans objet : croisement, pas de pedigree possible |
Le pomsky illustre un autre cas de figure : issu d’un croisement entre husky et spitz nain, il ne peut pas être inscrit au LOF, puisque aucune race ne porte ce nom. L’absence de papiers n’y est donc pas un défaut caché mais la nature même du chiot, et l’annonce doit le dire clairement. À l’inverse, si un vendeur promet un « pomsky LOF », vous êtes face à une mention fausse.
Pour le berger américain miniature, l’écart entre une même couleur avec et sans inscription est donc de 200 à 300 €. Un écart beaucoup plus grand doit faire poser des questions, dans un sens comme dans l’autre : un chiot inscrit à un prix très bas ou un chiot « de race » sans papiers vendu au prix d’un LOF.
Ce que l’annonce doit dire
Toute annonce de chiot comporte des mentions obligatoires, dont l’inscription ou non à un livre généalogique, le numéro SIREN du vendeur (ou le numéro de portée dans le cas particulier d’un éleveur de chiens inscrits au LOF), l’âge, le numéro d’identification du chiot ou de sa mère et le nombre de chiots de la portée. Les textes précis sont publiés par le ministère de l’Agriculture et reprennent la distinction entre « race » et « n’appartient pas à une race ».
Choisir selon votre projet
- Vous voulez faire de l’exposition, de la reproduction ou un sport canin à titre officiel : le LOF est indispensable.
- Vous voulez un compagnon, sans projet de reproduction : un chiot sans LOF, correctement présenté et correctement vendu, peut être un très bon choix, à condition d’accepter l’incertitude sur certains traits de l’adulte.
- Vous hésitez : la différence de prix est modeste ; prenez le temps de comparer les parents sur place.
Pour voir ce que cela donne par race, la page berger américain miniature distingue clairement les chiots avec et sans LOF.