Beaucoup de familles s’occupent du matériel et oublient l’essentiel, c’est-à-dire le temps et le calme dont un chiot de huit semaines a besoin pour quitter sa mère, ses frères et sœurs et la maison où il est né. Voici la liste que j’aimerais voir entre les mains de chaque famille avant qu’elle vienne chercher son compagnon.
Deux semaines avant : acheter l’utile, attendre le reste
Le tableau ci-dessous sépare ce qu’il faut avoir à la maison le jour de l’arrivée de ce qui peut patienter.
| Objet | Avant l’arrivée ? | À savoir |
|---|---|---|
| Caisse de repos | Oui | Prenez-la à la taille adulte et fermez une partie avec une cloison : le chiot ne dort pas dans ses déjections si l’espace est juste. |
| Collier ou harnais, laisse courte | Oui | La taille change en quelques semaines ; deux doigts doivent passer sous le collier. |
| Gamelles lourdes | Oui | Inox ou céramique, qui ne glissent pas et ne se mâchent pas. |
| Jouets à mâcher | Oui | Trois ou quatre matières (corde, caoutchouc, tissu), sans pièce qui se détache. |
| Croquettes de l’élevage | Oui | Demandez la marque et les quantités, nous y revenons plus bas. |
| Brosse, coupe-griffes, nettoyant enzymatique | Oui | Il supprime l’odeur des accidents, qui sinon pousse le chiot à recommencer au même endroit. |
| Grand panier définitif | Plus tard | Un chiot mâchouille ; un lit lavable et simple suffit au début. |
| Vêtements, accessoires de sport canin | Plus tard | Rien d’urgent avant de connaître la silhouette adulte. |
Chez nous, le chiot repart avec un kit chiot complet. Avant de remplir votre panier de courses, demandez-moi ce qu’il contient, pour ne pas acheter en double.
Voir la maison à hauteur de chiot
Mettez-vous à quatre pattes dans chaque pièce. Tout ce qui pend, traîne ou brille sera goûté : câbles électriques, chaussures, télécommandes, produits ménagers à portée, plantes d’appartement. Côté jardin, vérifiez les clôtures, les trous au pied des haies, les bassins et les piscines non protégés.
Certains aliments du quotidien sont dangereux pour un chien : chocolat, raisin frais ou sec, oignon, ail et les produits sucrés au xylitol. Si votre chiot en a avalé, appelez sans attendre votre vétérinaire ou un centre antipoison animal, comme le CAPAE-Ouest pour notre région, et ne cherchez pas à le faire vomir sans avis.
Pour les races de grand format comme le labrador, beaucoup de vétérinaires conseillent aussi de limiter les escaliers et les sauts répétés pendant la croissance. Un portillon ou une barrière à l’entrée de l’étage règle la question. Un berger américain miniature, plus léger, est moins concerné, mais un saut du canapé ou de la voiture reste à éviter chez un chiot de deux mois, quelle que soit sa race.
Le coin du chiot : dormir, manger, se calmer
Un chiot dort beaucoup, souvent plus de la moitié de la journée, et ses réveils sont courts. Le plus utile est donc de lui offrir un endroit où il se retire sans être dérangé, loin du passage mais pas isolé de la famille. Habituez-le à la caisse avec une friandise et la porte ouverte, jamais comme une punition.
À la maison, les chiots grandissent entourés d’enfants, d’autres chiens adultes et de chats, au milieu des bruits ordinaires du quotidien, ce qui leur évite de tomber des nues devant un aspirateur. Le départ, lui, reste un grand changement : la famille n’a pas besoin d’en faire un deuxième avec une maison pleine de visiteurs ou un fond sonore permanent.
Le jour J : trajet, premiers repas, première nuit
Venez de préférence le matin, pour que le chiot ait la journée entière pour découvrir son nouvel endroit avant la nuit. Prévoyez une serviette, un sac, de l’eau et une deuxième personne : l’une conduit, l’autre garde le chiot calé sur elle ou dans une caisse. Si le trajet est long, faites une pause dans un endroit calme, sans poser le chiot au sol dans une aire d’autoroute.
Au départ, vous repartez avec plusieurs documents. Selon service-public.fr, un chiot de plus de huit semaines doit être identifié, l’acheteur reçoit une attestation de cession, un certificat vétérinaire de moins de trois mois et un document d’identification, et le vendeur doit envoyer à l’I-CAD, dans les huit jours, la déclaration de changement de détenteur. Le certificat d’engagement et de connaissance doit, lui, avoir été signé au moins sept jours avant la remise. Le détail est dans notre article sur les documents obligatoires à l’achat d’un chiot.
Alimentation : ne rien changer d’un coup
Le tube digestif d’un chiot supporte mal les changements brusques. Gardez les mêmes croquettes que celles de l’élevage pendant les premières semaines, dans les quantités indiquées, et si vous souhaitez passer à une autre marque, faites-le progressivement sur une semaine environ en mélangeant l’ancienne et la nouvelle.
À deux ou trois mois, on répartit en général la ration en trois ou quatre repas, que votre vétérinaire ajustera selon la race. Pour un labrador, mieux vaut un chiot un peu fin qu’un chiot rond : une croissance trop rapide fatigue les articulations. Un berger américain miniature ou un pomsky, plus petits, se pèsent aussi chaque semaine, car quelques dizaines de grammes pèsent lourd à cet âge. Laissez de l’eau fraîche en permanence, pesez-le chaque semaine et notez son poids dans le carnet de santé.
Le premier rendez-vous chez le vétérinaire, et les sorties
Prenez rendez-vous avant même de venir chercher le chiot, de préférence dans les premiers jours. Apportez le carnet de santé, le document d’identification et le certificat vétérinaire. Votre praticien vérifiera l’état général, la suite du protocole de vaccination, les vermifuges et les antiparasitaires, et vous donnera la date à partir de laquelle le chiot peut marcher en dehors du jardin. Notre article sur le calendrier vaccins, puce et vermifuge détaille ce qui est fait avant le départ.
Pensez aussi à l’assurance santé : une mutuelle de deux mois est offerte avec le chiot, mais lisez bien la date de fin et ce qui est couvert avant qu’elle ne s’arrête.
Enfants, chat, autre chien : les présentations
Avec les enfants, une règle simple : le chiot ne se porte pas, ne se réveille pas, ne se poursuit pas. Asseyez l’enfant par terre, un chiot sur les genoux, et laissez-le caresser calmement. Avec un chien adulte, la première rencontre se fait sur un terrain neutre, en laisse lâche, puis dans le jardin, avant d’entrer dans la maison. Un chat a besoin d’endroits en hauteur pour s’échapper : ne le forcez pas, laissez-le décider de la distance.
Éducation et erreurs courantes de la première semaine
La propreté se construit en sortant le chiot à chaque réveil, après chaque repas et après chaque séance de jeu, puis en le félicitant au bon endroit. Un accident se nettoie sans commentaire. Un chiot qui mord les mains cherche à jouer : proposez-lui un jouet à la place, sans crier. Pour la solitude, commencez par quelques minutes en vous éloignant d’une pièce, puis allongez très progressivement.
Les erreurs reviennent d’une famille à l’autre : inviter tout le voisinage la première semaine, laisser les enfants le réveiller, le punir après un accident, le promener dans des endroits très fréquentés avant d’avoir l’accord du vétérinaire, ou le laisser seul toute la journée dès le deuxième jour. Rien de tout cela n’est grave si l’on corrige vite, et un chiot s’adapte à une maison tranquille bien plus facilement qu’on ne le croit.
Si vous cherchez encore votre chiot, regardez les portées annoncées ou les conditions d’adoption ; et pour mieux connaître la maison dans laquelle ils naissent, passez par la page l’élevage.